プラモデルの組み立ての基本

写真は、バンダイの 87年頃のモデル。足の接合面にパテを盛って継ぎ目けし（パーティングライン消し）を行っている。間接にポリキャップが使われ始めたころ。説明図にある通り、この後足の上の方へ工作をするとき、塗装を完了してからでないと、未塗装部分が残ってしまう。タミヤパテの発売が 1975年以降で、関節の多いガンプラでは大変時間がかかるために、パテ代わりに瞬間接着剤が使われ始めた。

板状のキットの実例

鉄道模型プラキットでも、本当は先頭部の前面パーツと側板の継ぎ目は決して組み立てるもので、上の名鉄5500形は、パテを盛ってヤスリ整形後塗装して、下の同キットの継ぎ目を消してあるのがわかる。パテは自製で、瞬間接着剤はまだ高価だった為使っていない。
一体型ボディーならこの工程を省けるため、一体ボディーキットが好まれるが、板状キットと違って、側板・妻板部分で4方向にスライドする金型が必要になる。（そうしないと成形品を型から抜き出せない。）金型製造のコストが一気に跳ね上がって、商品価格を吊り上げます。

塗装後に組立のできる場合。

写真はフィルムカメラによる、故・井上大令氏製作の客車を撮影したもの。継ぎ目が構造上の境目で線が入っていても理屈が合う場合には、継ぎ目けしをしないし、塗装後に組み立てることもできる。この作品もパテは使っていないし、GMの客車キットもパテを使う必要が無ければ塗装後の組み立てもできる。特に、窓付けが楽になると思う。先のガンプラは、百式のメッキ仕様の製品開発において、ゲートカットの場所にメッキの穴ができるのを隠す構造設計を行うことで、パーティングライン消しの必要のない部品構成とした。勿論、金型は構造が込み入って製品価格を押し上げる。

継ぎ目けしをして塗装したボディー

素材から鉄道車両のボディーを作る場合には、一体成型ボディーの状態まで自分で作る必要がある。四角四面の鉄道車両はまだ作れるが、自動車のモデルになると、飛行機のソリッドモデルのような木材や粘土、バルサ材を削って塊を彫刻する要領が比較的楽であろう。話題の３Dプリンターも、自動車モデルなどのほうが、本領を発揮できるのではないだろうか。

価格決定は、売れ行き見込みのうえで。

『 L 特急 ひばり 』のパッケージは、バンダイが発売したNゲージサイズのプラモデルで、車輪までプラ製で走らせるには今の鉄コレより数段配慮が必要。左に写っている板状の部品が中身であり、未だ万歳マークといわれるバンダイの初期マークがついていて、１両あたり250円。後ろのドラムロ（ダンバインに登場）はガンダムに似た構成。初代ガンプラは300円だった。鉄道模型の扱いの無い模型屋さんに置いてもらえるので、生産数がケタ違いで、価格を抑えられる。たとえ名鉄5500形のキットが1～2 個余分に売れたとて、まるっきり及ぶものではない。Nゲージのプラモデルも、長続きしなかったのは伸び悩んだためかもしれない。